Ils en ont assez d’attendre. Depuis 2012, les membres du collectif de défense et de modernisation de la ligne ferroviaire Alès-Bessèges se battent pour que leur voie de chemin de fer rouvre. « Nous avons commandé une nouvelle étude au cabinet Claraco pour réactualiser celle effectuée en 2010-2011, dont les conclusions avançaient qu’avec un budget raisonnable, de 2,5 € – alors que les études officielles tablaient sur des travaux coûtant entre 30 et 50 M € – il était possible d’y faire circuler les trains à une vitesse commerciale, soit 70 km/h, déclare Claude Doussière, membre du collectif.

Ce qui correspond très bien aux besoins. » Une démarche qui intervient après que la nouvelle Région, « en juin, a inscrit cette ligne au contrat de plan État-Région, pour un financement à hauteur de 10 M€ « . Ce qui tombe bien, selon le collectif, puisqu’en 2012, époque où Languedoc-Roussillon était le seul partenaire manquant à l’appel, « tout le monde s’était finalement accordé sur une enveloppe comprise entre 10 et 12 M € « .

Actions en perspective

Du coup, les défenseurs d’Alès-Bessèges souhaiteraient que « les travaux démarrent demain ». D’autant plus qu’ils estiment avancer des arguments de poids. « Officieusement, il nous est arrivé aux oreilles qu’une étude tablerait sur des travaux qui vont coûter, une nouvelle fois, entre 30 et 40 M€. Or, la réactualisation de celle du cabinet Claraco, effectuée le 19 avril, estime qu’avec 5,896 M€ on remet la voie en état », détaille Thierry Ferré, aussi issu du collectif.

Et son comparse Jean Michel de marteler : « Toutes les communes desservies par la ligne se sont prononcées, en conseil municipal, pour la mise en chantier, sur la base de 70 km/h. » Ne perdant pas également de vue l’intérêt que revêt cet axe ferroviaire pour le complexe chimique de Salindres, le collectif estime aujourd’hui que « c’est à la Région de reprendre les rênes en mains ».

Un esprit positif, constructif

Et il est bien décidé à se faire entendre, tant auprès de la SNCF que des collectivités. Dans les prochains jours, ses membres vont distribuer des tracts pour que le plus grand nombre participe à un débroussaillage symbolique de la ligne, en gare de Bessèges, le 28 mai, de 9 h 30 à 11 heures. Une manifestation qui se prolongera à 11 heures, en gare de Salindres, par un échange convivial avec les salariés d’Axens-Solvay. Ils se rendront également, le 7 juin, de 18 heures à 20 heures, aux États généraux du rail et de l’intermodalité, instaurés par la Région et organisés au lycée de St-Christol-lez-Alès. « On sera visible ; on se fera entendre, prévient Thierry Ferré. Mais on y va dans un esprit positif, constructif. »

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